Antes del diluvio. Mesopotamia, 3500-2100 a.C. (Barcelona Dic 2012)

A través de unas cuatrocientas piezas arqueológicas, procedentes de grandes colecciones públicas internacionales, y varios documentos antiguos y contemporáneos, “Antes del diluvio. Mesopotamia, 3500-2100 a.C.” explora qué le debemos a esta primera cultura del antiguo Oriente Próximo, qué imagen del mundo tuvieron los mesopotámicos del cuarto y tercer milenio a. C., que, en gran parte, nos ha sido legada a través de la Biblia, el Corán y varios mitos y textos griegos.

 Se incluye alguna obra actual que revela qué imagen tenemos hoy de una cultura en su mayor parte sepultada, arrasada por la fragilidad de los materiales empleados (barro y cañas) –la piedra escaseaba– y destruida por el tiempo y el hombre. Hasta el 24 de febrero 2013. CaixaForum Barcelona. La exposición es imperdible, a mí me ha gustado tanto que he ido varias veces, y cada vez, descubría algo que no había podido ver la vez anterior. 
Música: Poema de los átomos-Nacer Khemir

Placa votiva mural mostrando comensales.
Período dinástico arcaico II. Piedra
Oriental Institute of the University of Chicago

La aportación fundamental de la cultura mesopotámica fue la invención, hace unos 5.500 años, de la ciudad, que cambio la vida del ser humano, y la creación del urbanismo, además de ser la cuna del inicio de la escritura. Es la primera muestra que aborda, desde el fin de la guerra de Iraq, la cultura del sur de Mesopotamia, menos popular y conocida que la grecolatina o la egipcia. Se trata de una civilización que no ha gozado del interés para ser divulgada como otras, además de porque las excavaciones en la zona comenzaron cien años más tarde que en otros lugares, la escritura sumeria se ha descifrado más recientemente. A esto se une el hecho de que se trata de unos territorios en los que se vive una situación política conflictiva.

Estatua masculina
Período dinástico arcaico II. Piedra caliza

Por ello, la exposición trata de dar a conocer una parte olvidada y mostrar algunas de las aportaciones culturales generadas en este ámbito que se extendieron a todo el mundo, a través de 400 piezas relacionadas con los distintos aspectos de la cultura que se desarrolló en las llanuras fluviales del Tigris y el Éufrates en los milenios IV y III a. C. Junto a obras de arte y artesanía, joyas y objetos rituales, textos y símbolos, se muestran también las investigaciones más recientes en torno a ese periodo, con entrevistas, reconstrucciones en 3D y documentación. En este aspecto destacan ejemplares de textos árabes desde el siglo IX y cristianos desde el siglo XVI hasta los años treinta del siglo pasado de viajeros que recorrieron, a partir del siglo XII, el sur de Mesopotamia.

Cabeza femenina. Mesopotamia del norte
2700 a-C. Alabastro yesoso y concha
Museo del Louvre

Estela de Usumgal. Mesopotamia
Período dinástico arcaico I. Alabastro yesoso
Metropolitan Museum of Art (Nueva York)

La exposición plantea cómo la primera gran arquitectura monumental, la primera planificación territorial, la primera escritura de la historia y la primera contabilidad se originaron en Uruk hacia el año 3500 a. C. No ha sido la intención únicamente hablar de arqueología sino resaltar la influencia que el pasado ha podido tener sobre nosotros y, a la vez, plantear una interrogación sobre la interpretación que han hecho los historiadores y arqueólogos de distintas épocas. El comisario de la exposición recuerda que en la segunda mitad del siglo XIX se realizaron las primeras misiones arqueológicas, interrumpidas en los años 80, cuando se iniciaron los conflictos en la zona. Con motivo de la preparación de la muestra el gobierno iraquí autorizó por primera vez la presencia extranjera en esta zona, en la que algunos yacimientos están minados, aunque el mayor daño que han sufrido ha sido a causa de el propio trabajo de los arqueólogos, que no distinguieron entre terreno y construcciones y lo devastaron.

Collar "mosaico". Diyala, Agrab
The Oriental Institute of the University of Chicago

Miniatura de carrito de juguete
Ur, 2.000-1.000 a.C.
The Fitzwilliam Museum (Cambridge)

Estatua del príncipe Gudea, gobernante de Lagash
2.120 a.C. Diorita. Museo del Louvre

Aunque son muchas las piezas destacadas que se pueden contemplar en el recorrido de la exposición, el comisario destaca el gran valor del ajuar funerario encontrado en las tumbas reales y objetos más modestos realizados en terracota que proceden de la vida cotidiana. Además, destaca las maquetas de barcos y carros de terracota, la corona procedente de una tumba de Ur, así como la estatua del príncipe Gudea rezando, procedente del museo del Louvre. Junto a las piezas sumerias, la exposición incluye algunas contemporáneas, fotografías y filmaciones que son testimonio de la fascinación del viaje a las fuentes de la cultura, o de lo que queda de ella: la serie "Mesopotamia", de Ursula Schulz-Dornburg; el vídeo "Shadow Sites II", de Jananne Al-Ani, y "Escultura de arena", una fotografía de David Bestué.

Hombre barbudo. Uruk, 3.300 a.C.
Museo del Louvre